Présentation :

La montre est vendue dans un double coffret : cartonnage "façon rocher" que certains trouvent kitch mais bien dans la "tradition Rolex" et un coffret bois gainé cuir vert : cet emballage fleure le rétro et la tradition, à l’ opposé des emballages design/luxe que l'on trouve habituellement sur des montres de ce prix, La montre est vendue avec un nombre impressionnant de papiers et petits "goodies"

- un joli porte feuille cuir vert contenant : une table de décompression (marquée Rolex : marrant pour le plongeur !), le certificat de Chronomètre, un outil de démontage du bracelet et une extension de bracelet "S" plus courte que celle montée d'origine sur la montre.

- la fameuse "ancre Rolex" dont je cherche encore l'utilité (un porte clé ??? mais alors qui s'accroche a tout!) mais la encore nous sommes dans la "tradition" : a noter la profondeur max d'utilisation de la montre gravée sur l'ancre : ici 1220 mètres.

- un sceau en cire rouge, signifiant que la montre est certifiée COSC

- 2 livrets avec les centres agrées Rolex

- un manuel d'utilisation générique couvrant les modèles Sport de la marque

Technique :

Montre automatique de plongée

Mouvement : mouvement de manufacture Rolex 3135, certifié Chronomètre par le COSC

Spécificités techniques :

Etanche 1220 mètres

Montre en acier inox 904L , acier extrêmement résistant a la corrosion

Valve hélium automatique

Premières impressions :

La Rolex Sea Dweller est une "petite montre" face aux standards actuels ! avec son diamètre de 41 mm et son épaisseur de 14,5 mm elle fait figure de plume face a la tendance des montres de plongée, de même diamètre qu'une Submariner, la Sea Dweller donne une impression de compacité en raison de la taille réduite de son verre (29,5 mm pour mieux résister a la pression)

Le boitier alterne les surfaces polies et satinées : polies sur les flancs, satinée sur le haut des cornes et le bracelet, elle garde donc une discrétion accentuée par son petit format (on est bien loin de l'image du "bling")

Notons que le boitier n'est ouvrable qu'avec l'outil spécifique Rolex, comme toutes les montres sportives de la marque

le verre saphir plat est légèrement saillant par rapport a la lunette (épaisseur du saphir : 5 mm!) est non traité anti-reflet, il provoque donc pas mal de réflexions qui peuvent être assez gênantes par forte luminosité

la couronne de fort diamètre (7mm) est équipée du fameux système "Triplock" assurant une étanchéité très sécurisée et réputée

En détail :

Au porté, et si l'on est habitué aux standards actuels la Sea Dweller semble vraiment petite et se fait totalement oublier ... dire que dans les années 80 elle était considérée comme un monstre : elle passe donc parfaitement sur un costume, rôle qui lui est d'ailleurs pour la plupart du temps réservée, elle est plus discrète et moins "identifiable" qu'une Submariner, souvent "trahie" par la présence de la loupe sur la date, difficile d'imaginer en la voyant que c'est un véritable petit sous marin développé en association avec la COMEX, que l'on porte au poignet : Paradoxe de la Sea Dweller. Son épaisseur un peu plus importante que la Submariner n'est a mon sens aucunement gênant et la montre peut tout a fait se loger sous une manche de chemise.

Ne croyez pas que tout me monde s'écriera "ho la Rolex" en voyant votre poignet a 5 mètres, c'est au contraire une "toute discrète" et mon entourage remarque beaucoup plus mes baroudeuses actuelles que cette petite montre au classicisme bon ton et aux lignes classiques (c'est cela d'être une icone ... tellement copiée)

en manipulant la Sea Dweller et pour peu que l'on connaisse un peu l'horlogerie de haut de gamme actuelle on constate que cette montre date un peu par ses détails quasiment "rétro" : le plus frappant étant le bracelet, dont le design est parfait, mais dont la boucle en tôle emboutie fait figure de dinosaure la ou les fabricants s'évertuent d'adresse en proposant des boucles déployantes massives et ingénieuses, rien a reprocher coté qualité, mais uniquement une perception de conception ancienne (notons tout de même les embouts d'entre corne massifs) , la petite taille de la montre et son saphir plat non traité anti reflet ne fait que confirmer l'impression initiale : nous avons a faire ici a un outil se moquant des modes ou des tendances

Le premier remontage est un vrai plaisir : le dévissage de la couronne fait apercevoir le premier joint du triplock avec un pas de vissage large et confortable, puis l'entrainement mécanique est doux et onctueux et le bruit de la montre particulièrement discret y compris son rotor : la qualité se reconnaît aussi par ce type de petits détails.

Originalité chez Rolex (seule la Milgauss et la SD en bénéficient), la présence d'une littérature sur le fond, pour la SD : Rolex Oyster Original gas escape valve, notons toute fois le médaillon central brossé laissé vierge pour une éventuelle gravure personnelle, la encore une différenciation notable avec les plongeuses usuelles présentant pour la plupart un fond constellé de litérature et de logo avec la profondeur maximum d'utilisation ... rien de tout cela ici

Les cornes de ma Sea Dweller ne sont pas percées : ce détail a disparu en 2003 surement pour des raisons esthétiques : je le regrette un peu car c'est une caractéristique vraiment plaisante pour la facilité de changement des bracelets : la montre gagne en esthétique sur ce petit détail, mais le coté pratique en souffre un peu

La lunette tournante unidirectionnelle est particulièrement agréable à faire fonctionner : ses crans sont très vifs permettant la manipulation même avec des gants épais et sa résistance évite tous soucis de déplacement intempestif : simple et efficace

Le cadran émaillé noir profond et brillant et les index cerclés or blancs donnent aux sea dweller modernes ce petit détail "luxe" qui tranche avec l'esthétique purement fonctionnelle des premiers modèles a cadran peint et index non cerclés, le matériau luminescent de mon modèle est du Luminova assurant une brillance suffisante pour lire l'heure durant toute la durée de la nuit

Malgré ses 29 mm de cadran la Sea Dweller est une montre exceptionnellement lisible, l'évolution par petite touche de la forme des index et aiguilles abouti a un résultat hors du commun : l'aiguille des heures "Mercedes" contribue grandement a la facilité de lecture pour une différenciation immédiate de l'aiguille des heures et des minutes

Notons pour finir le petit plaisir de la date sautante instantanée : on est bien loin d'un guichet commençant sa rotation vers 11h30 et finissant après minuit : ici c'est un saut brutal à minuit ! Spectaculaire la première fois

A l'usage :

La montre est bien sur parfaitement à l'aise à la ville, un "classique" intemporel aussi a l'aise sur un costume qu'avec un jean T-shirt ... mais il serai tellement dommage de laisser une Sea Dweller au sec ! , notons une bonne résistance aux petites rayures de la vie quotidienne grâce a - la taille et l'épaisseur réduite, - la bonne protection offerte par la lunette large et - le bracelet brossé peu sensible aux rayures

En plongée : pour commencer, porter une Sea Dweller en plongée c'est une impression particulière : comment ne pas penser a ces générations de plongeurs pro qui ont fait évoluer cette montre ? Comment ne pas penser aux plongées profondes a saturation que certaines de ses sœurs ont connues ...

La montre trouve facilement sa place sur une combinaison avec le choix de deux extensions. On remarque très rapidement l'avantage d'une montre de taille plus raisonnable : l'enfilage de la stab s'en trouve grandement facilitée et il est beaucoup plus facile de protéger la montre sous un gant en cas de chocs prévisibles, l'épaisseur relativement faible expose moins la montre et la préserve des chocs.

La lisibilité de la montre est parfaite quelque soit les conditions d'éclairage et le luminova offre une bonne brillance après un éclairage rapide avec un phare de plongée. La lunette tournante est tout simplement parfaite à l'usage avec ses crans très marqués si facile à tourner même avec des gants mouillés

On retrouve avec la Sea Dweller la quintessence de la montre de plongée de qualité : résistance parfaite, lisibilité optimale, simplicité, après l'essai de pièces plus compliquées (chronographes subaquatiques...) ou plus imposantes c'est un plaisir de retrouver ici les caractéristiques essentielles de l'outil : donner l'heure avec une extrême fiabilité et avec une grande facilité de lecture, jamais une montre aussi simple est "distinguée" ne s'est avérée aussi bonne plongeuse : c'est la force de la Sea Dweller : surement la meilleure plongeuse jamais fabriquée (et en tout cas la plus célèbre avec sa sœur la Submariner) tout en étant une reine du luxe : une équation quasi impossible a résoudre et pourtant parfaitement réussie

Lors de séjour plongée il est rassurant de savoir que la montre est fabriquée en inox 904L, quand on oublie parfois le rituel rinçage à l'eau douce après les plongées

Ni le mécanisme de la lunette ni les maillons du bracelet ne sont sensibles a la présence de sable fin que connait forcement une plongeuse active, jamais d'horribles bruits de crissement après les immersions et la boucle ne présente pas les habituels pièges a eau stagnante comme sur de nombreuses boucles modernes : le rinçage n'en sera que facilité

L'insert de lunette, bien qu'en aluminium, est bien protégé contre les coups et rayures car il est encastré dans cette dernière et protégé par le saphir saillant, il semble que Rolex ai particulièrement bien choisi le traitement de protection de ce dernier car même les Sea Dweller 16600 ayant beaucoup de "vécu" ne présentent plus d'inserts délavés commun dans le cas d'anciens modèles.     

Précision :

Comme on peut s'y attendre de la part de Rolex la précision de la montre est très bonne : la précision absolue est hors spécification COSC mais sa régularité impressionnante : +9s/jour au porté d'une régularité quasiment constante, vérifié au chronocomparateur, cette montre aurai donc besoin d'un simple réglage de la précision pour facilement revenir dans ses normes chronométriques (la montre n'a pas été révisée depuis 2004)

Conclusions :

La reine des plongeuse est bien un véritable outil et c'est pour cela qu'elle garde un place unique dans le paysage horloger, toute catégories confondues : l'histoire des montres de plongée est riche en modèles, depuis les purs outils quasiment importables a la ville, aux montres de luxe déguisées en plongeuses : annonçant des étanchéité records et des fonctions subaquatiques mais absolument pas conçues pour la véritable plongée sous marine qu'elles ne verront de toute façon jamais.

Dans ce marché disputé la Sea Dweller est un cas unique : modèle quasiment inchangé (mis a part la révolution de cette année 2008 avec l'introduction de la SDDS) née il y a une quarantaine d'années spécifiquement pour les plongeurs profonds, elle a su se faire un place au plus haut, passée du statut de reine de la profondeur a celle de symbole de l'aventurier dynamique achetant une part de rêve, elle n'a rien perdu de ses qualités initiales qui en font LA plongeuse

Autant dire qu'en tant que plongeur passionné, collectionneur de matériel de plongée ancien et grand amateur d'horlogerie, cette montre ne pouvais que me plaire : et en plongée comme a la ville je lui reconnais un charme unique que seul peut être sa sœur Submariner peut concurrencer

Bien sur une montre ne sert plus à grand chose en plongée à l'ère de l'ordinateur, mais c'est toujours avec plaisir que je plonge avec mes montres et il faut reconnaitre que dans cette catégorie particulière il existe une reine qui mérite sa couronne

Points Forts / Points faibles

Les Plus :

Qualité générale

Mouvement de manufacture d'excellente qualité

La reine des montres de plongée

Parfaite en toute circonstance de la plongée profonde aux réceptions chez le ministre !

Lisibilité

Robustesse et précision

Tenue de la "cote" sur le marché de l'occasion

..... C'est une Rolex

Les Moins :

..... C'est une Rolex

Remarques :

Attention : "petite" montre vis a vis des standards actuels : a essayer impérativement avant d'acheter pour eviter "une surprise"